¿Merece la pena alquilar un coche en Islandia?
Es la pregunta que nos hacéis más a menudo, y la respuesta corta es: sí, si queréis libertad de horarios. Islandia es un país hecho para recorrerlo por carretera. La Ring Road (Ruta 1) da la vuelta completa a la isla y conecta la mayoría de los lugares imprescindibles, pero también hay cientos de desvíos, miradores y pueblecitos que un autobús turístico jamás os va a mostrar porque no entran en el itinerario. Si os gusta parar donde os apetezca, cambiar de plan según el tiempo o simplemente disfrutar del silencio de la carretera sin nadie más alrededor, el coche de alquiler es vuestra mejor inversión.
Eso no quita que haya viajeros para quienes no compensa: quienes viajan solos y prefieren compartir gastos, quienes no se sienten cómodos conduciendo con viento fuerte o nieve, o quienes simplemente prefieren desconectar del volante y dejarse guiar. Para esos casos, un tour como el Golden Circle Tour Grupo pequeño (código 5496798P18), de 7 a 8 horas y desde 193,16 €, es una alternativa estupenda: vais en un grupo reducido, con guía experto, y no tenéis que preocuparos de nada.
Qué seguro elegir (y por qué no es un gasto opcional)
El seguro básico (CDW) suele venir incluido en el precio del alquiler, pero en Islandia normalmente no cubre ni la grava ni el viento. Y aquí ambos son protagonistas. Os recomendamos ampliar con:
Gravel Protection (GP): cubre los golpes de piedras sueltas contra la carrocería y el parabrisas, algo muy habitual en carreteras de grava, que son la mayoría fuera del anillo principal.
Sand and Ash Protection (SAAP): si vais a la zona de Vík o al sur, donde el viento levanta arena volcánica, esta cobertura os ahorrará un disgusto.
Wind protection: las rachas en Islandia pueden abrir una puerta de golpe y arrancarla de la bisagra. Sí, ocurre más de lo que pensáis. Este seguro cubre esos daños.
Contratar estos seguros añade unos 15-25 € al día, pero un solo incidente sin cobertura puede costar cientos de euros. Merece la pena.
Normas de tráfico que hay que tener claras
Los límites de velocidad son 50 km/h en ciudad, 80 km/h en carreteras de grava y 90 km/h en asfalto. Las luces de cruce van encendidas siempre, de día y de noche, es obligatorio por ley. El uso del móvil al volante está prohibido salvo con manos libres, y el cinturón es obligatorio para todos los ocupantes.
Una norma que sorprende a muchos: está prohibido salirse de la carretera, incluso para hacer una foto. La vegetación islandesa es extremadamente frágil y tarda decenas de años en regenerarse. Las multas por conducción todoterreno son muy elevadas y con razón.
Las temidas carreteras F: ¿sí o no?
Las carreteras marcadas con una F (de «Fjallavegur», carretera de montaña) cruzan las Tierras Altas y solo están abiertas en verano, normalmente de junio a septiembre, dependiendo del deshielo. Requieren un vehículo 4×4 y muchas incluyen vados de río que hay que cruzar sin puente. Si no tenéis experiencia, no os arriesguéis: cada año hay coches de alquiler que quedan atrapados o dañados en estos cruces, y el seguro no suele cubrir estos incidentes.
Si os atrae ese paisaje de tierras altas pero preferís no conducirlo vosotros mismos, el tour Explorar el impresionante valle Thorsmork 4×4 (código 60440P15) desde Reykjavík, de 10 horas y 296 €, os lleva en un vehículo preparado, con conductor experto, entre los glaciares Eyjafjallajökull, Mýrdalsjökull y Tindfjallajökull.
Clima y conducción: la app que hay que llevar siempre
Antes de salir cada día, consultad road.is y vedur.is, las webs oficiales de estado de carreteras y meteorología. En invierno algunas carreteras cierran por nieve o hielo sin previo aviso, y en cualquier estación el viento puede complicar mucho la conducción, especialmente en zonas abiertas como el sur o el norte.
Si vais a explorar el norte, el tour Akureyri: Tour de invierno en cascada por el lago Mývatn y Goðafoss (código 6317P42), de 6 horas por 160 €, es una opción cómoda si el estado de las carreteras os hace dudar de conducir vosotros mismos por esa zona en según qué época del año.
Combustible, distancias y paradas
Las gasolineras islandesas suelen ser de autoservicio y muchas no aceptan pago en efectivo, así que llevad siempre una tarjeta con PIN activo. Fuera de Reykjavík y de los pueblos grandes, las estaciones escasean, así que repostad siempre que veáis una si vais por debajo de medio depósito.
Para completar bien vuestra ruta con coche propio, dos paradas que no debéis dejar fuera del plan: la Visita Privada Esenciales del Círculo Dorado (código 355395P7), de 5 a 7 horas desde 1.154,97 €, ideal si preferís un guía privado para esta ruta clásica; y la Caminata de 5 horas por el Glaciar Skaftafell (código 18305P22), desde 137,43 €, perfecta como parada en vuestra ruta por la costa sur si vais con coche propio.
Nuestra recomendación final
Alquilar coche en Islandia os da una libertad que ningún autobús turístico puede ofrecer, pero exige informarse bien: seguro adecuado, respeto a las normas, prudencia con el clima y sentido común en las carreteras F. Si preferís combinar ambos mundos, hacedlo: hay días para conducir a vuestro ritmo y días en los que un tour guiado os quita toda la responsabilidad. ¿Empezamos a planificar vuestra ruta? Explorad nuestros tours y armad el itinerario perfecto para vuestro viaje.
